뉴스부산=기획재정부는 ｢고령화와 돌봄로봇: 현황과 전망｣ 주제로 부내 직원들이 참석하는 브라운백 세미나(점심시간 활용)를 13일 개최한다고 밝혔다.

이날 세미나는 우리 경제의 미래 먹거리 산업 육성, 구조적 위기 대응 등에 기여할 수 있는 신산업·신시장 분야에 대한 직원들의 이해도 제고를 위해 기획된 것으로, 급속한 고령화에 따른 노인돌봄 부담 완화와 돌봄인력의 노동생산성 제고에 기여할 수 있는 돌봄로봇에 대한 소개와 토론의 자리다.

기재부에 따르면 우리나라 전체 인구 중 65세 이상 노인인구 비중은 지난 2017년 14%에서 오는 2025년에는 20%가 전망되며, 여기서 '돌봄로봇'은 노인, 경증 치매환자나 중증장애인 등 다양한 이유로 홀로 생활이 어려운 사람들의 일상생활을 보조하는 역할을 하는 로봇을 말한다.

세미나에서는 국립재활원 돌봄로봇중개연구사업단의 송원경 박사가 돌봄로봇의 경제적‧사회적 가치와 주요 선진국 동향, 우리나라의 돌봄로봇 기술수준과 개발ㆍ이용 현황 등에 대해 발표한다.

돌봄로봇은 고령사회화로 돌봄수요는 증가하는데 반해 돌봄인력은 부족해지는 구조적 문제와 미래 먹거리 발굴을 동시 해결할 대안으로 유럽ㆍ일본ㆍ미국 등 선진국들도 관심을 갖고 있는 분야로, 우리 기업들도 최근 세계 최대 전자 전시회인 ｢CES 2023｣에서 올해 안에 돌봄로봇 출시를 공식화하고, 정부도 ’19년부터 돌봄로봇 연구개발 사업*을 지원하는 등 투자를 확대하고 있다.

한편, 돌봄로봇 업체 2곳에서도 참석하여 제품을 시연해 보이고, 제품개발, 국내 보급 및 해외시장 진출 등 미래산업 육성과 관련된 다양한 경험*이 있는 업계의 생생한 의견을 들려줄 예정이다.

이날 참석하는 최상대 기획재정부 2차관은 全세계적 고령화로 제론테크(Gerontech) 관련 시장의 급성장이 예상되는 상황에서 "돌봄로봇 분야가 고령화라는 우리 사회의 구조적 위기 대응에 기여하는 동시에, 인공지능(AI)‧사물인터넷(IoT)‧센서‧머신러닝 등 연관된 4차 산업의 활성화도 견인할 수 있다는 점에서 의의가 크다"고 밝히며 경제규제 개혁의 주무 부처이자 재정 당국으로서 기재부 직원들이 이와 같은 신산업‧신시장 분야에 대한 관심을 가져 줄 것을 당부했다.

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